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時光是有味道和記憶的，就像小時候吃過的一些普通食物，因阿公阿嫲的那些過往而變得格外不同。一碗番薯飯，是那個時代不可多得的主食，充滿了三四代人的溫暖印記。
在我很小的時候，有過一段非常珍貴的四代同堂的日子，曾聽家里鄉(xiāng)鄰很多人夸獎阿公，說他是耕田的能手，撐起了一片天，種水稻、番薯、地豆、青菜等農(nóng)作物。在那個饑荒交迫的年代，阿公阿嫲用自己勤勞的雙手足足養(yǎng)大了九個子女，不容易。阿爸是長子，由此，我便有了六個阿叔和兩個姑姑。
在田乾，人丁興旺是天地神佛的保佑，子孫滿堂是一種福氣。阿嫲在初一十五拜神，祈求神明，一年到頭平安順。阿嫲還時常保佑我們“吃到須白白”（長命百歲）。這在我兒時的印象中特別深刻。
說到吃，番薯飯也是陪伴我長大的美食，我喜歡番薯這種長得不大規(guī)則的薯類，一幅憨態(tài)，樸實無華，然而卻潤人心腸。阿媽站在大灶前，身下放著一口大鼎，把自家種的番薯洗凈，左手輕托番薯，右手握菜刀熟練麻利的將番薯剁成一塊塊，番薯伴隨著脆裂的聲音變成不規(guī)則的塊狀悉數(shù)落入鼎里，發(fā)出沉悶的聲響。
小時候的我很是喜歡看阿媽處置番薯的過程，這廚藝實在了不起，因為根本不需要用到刀板而又不傷及到手。然后，番薯與鼎里潔白的大米一起經(jīng)大灶柴火的猛烈而催生出獨特的味道，而我就會在一旁靜靜的等待開鍋的那一瞬間。
經(jīng)過近半個鐘的守候，番薯的軟糯香甜與米飯清新的谷香渾然一體，我便會迫不及待的拿起箸插一塊番薯先解解饞，口腹之欲甚歡，但有時，也會被滾燙的番薯燙到哇哇叫，而與番薯一起煮過的米飯也特別好吃。
在以前，想吃到一碗番薯飯是一件奢侈的事，需要等待新年的到來，方能吃上米飯。平時的大鼎煮的不是米飯，更多的是在底層放刮下來的番薯皮用于作豬食，上面是成塊的番薯，再上面放盤碗大多是一些“咸配”，一起用柴草炊熟。到了用餐時，年幼的通常在碗里盛兩塊番薯，端著跑門樓外玩耍，邊一口一口的吃番薯，吃完又再回家盛多幾塊來吃。我記得阿公特別愛吃番薯，每次都會往碗里多盛幾塊來吃，又或許談不上喜歡，只是它在阿公養(yǎng)家糊口的歲月中占據(jù)了太重要的份量。
番薯的吃法在舊時以炊熟為主，或佐以大米煮成番薯飯或番薯粥，通常是“一塊番薯抬三粒米”（大米極少，番薯卻太多）；或在田園野外拾以柴草樹枝甚至用經(jīng)陽光暴曬過后的牛糞干作為燃料將其烤熟，經(jīng)火煨烤過的番薯會比炊、煮的更香。
阿媽說。早些時，老一輩住在老厝的瓦屋內(nèi)，當時照明用的是昏黃的火水燈，泥土黑漆漆的地面，灶前養(yǎng)一頭豬，門樓堆放番薯等農(nóng)作物與農(nóng)具，一日三餐以番薯、青菜、咸“男女”、咸九蚶為主。而米飯和豬肉、公雞肉那是過年才能夠享用到的大餐。
“阿媽，那老雞母哩？” 阿媽說，老雞母要用來生蛋，一般不被宰殺。
那時，田乾是人民公社，沒有現(xiàn)在的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之說，農(nóng)業(yè)社、生產(chǎn)隊是個大組織，開展農(nóng)業(yè)大生產(chǎn)。田乾墟在當時可謂熱鬧非凡，一到“投墟”日，北山、塔嶺、龍溪、后溝、湖內(nèi)等周邊人家紛紛挑著簍，裝著一些番署、地豆、青菜等農(nóng)作物或雞鵝鴨、柴草等來做買賣，來“投墟”的通常是老人或婦女，而壯丁要忙于耕作。
田乾墟位于后側(cè)埔至現(xiàn)在的田乾大街一帶，一到“一四七”的墟時，常常是人擠人，擁堵得不可開交，分、毫、角是當時交易流通的主流貨幣，人與人之間貧富差距不大，厝邊頭尾和睦為鄰，沒有太多現(xiàn)代人的“計較”�，F(xiàn)在，宰雞鵝鴨已不是過大年才有，平時上魚市購買已是家常，已不再需要用一年的時間去掛念。
在那個物質(zhì)匱乏的年代，“吃飯穿暖”是最大的滿足，盼過大年在除夕夜穿上新衫褲，盼吃上香噴噴的番薯飯，盼吃上自家養(yǎng)了一年的家豬肉，盼吃上一年一次寨門外，公家池塘按人丁分配的鯽魚……在吃飽排場之后，長輩們則與厝邊一起清洗門樓小巷，而后與親朋鄰里促膝長談；年幼的便于門外結(jié)伴嬉戲，“走不動”、“捉迷藏”等游戲伴隨著歡笑聲，回蕩于靜謐、燈火稀疏的田乾夜色之中。
大年的排場吃到年初三，便回歸平�；锸沉�，以前的田乾人從除夕、年初一、年初二在這僅有的三天中暫可放下一年勞作的疲憊，稍作休息，歡歡喜喜過大年。而后又得開始準備新一年的春耕夏耘，秋獲冬藏了。阿媽說著語氣中都帶著絲絲惋惜，想必那些食物的美好太過于短暫，而期盼與重逢又太長，但這就是田乾人在那個歲月繞不開的情結(jié)。
而愛吃番薯的阿公也已“回家”找阿姥多年，終于可以好好休息了，阿公可能也沒想到現(xiàn)在吃番薯的花樣也更多了。只是番薯那種暖心窩的味道至今依然不變，但在我的骨子里卻多了一種歲月無聲的想念。
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發(fā)表于 2016-6-22 15:26:44
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發(fā)表于 2016-6-22 17:20:54
樓主
多吃番薯有益健康。
粗茶淡飯，歲月安然。
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